国立競技場で８日に行われたプレーオフで京都を下し、四国勢初のＪ１昇格を決めたＪ２徳島が９日、徳島に凱旋した。空港には１５０人のサポーターらが出迎え、徳島市内のデパートでは「昇格おめでとうセール」を開催。同県の飯泉嘉門知事もバックアップ強化を約束するなど、地元は昇格フィーバーに沸いた。

　徳島イレブンが、夢をつかんで帰ってきた。歓喜から一夜、徳島阿波おどり空港にはサポーターら１５０人が集結。その光景に驚く選手たちに「おかえり～！」「ありがとう！」と拍手喝采が降り注いだ。

　「このように迎えていただいて、これは夢ではなく、現実だと実感しました」。花束をかかえた小林伸二監督（５３）は満面の笑みで声援に応えた。

　地元は昇格フィーバーに沸いた。市内の百貨店・そごう徳島店では、いち早く「Ｊ１昇格おめでとうセール」を開催。１２日までの４日間、食料品や衣料品など１０～２０％の割引を実施する。同店の販売促進担当者は「２割くらいの売り上げアップを期待しています」とホクホク顔だった。

　大幅な入場者数アップが見込まれる来季。交通機関やホテル、飲食店などへの好影響が確実で、徳島経済研究所は昇格による経済効果を「１０～１５億円」と予想する。

　午後には小林監督やＭＦ斉藤主将らが徳島県の飯泉知事を表敬訪問。同知事は「今は県議会の真っ最中。しっかりプッシュしたい」とチーム支援の強化を約束した。

　さらに選手たちは市内のホテルに移動し、スポンサー関係者らが集まった「謝恩会・昇格報告会」に出席。祝福ムードに包まれた、大忙しの一日だった。