「国際親善試合、日本４-２ニュージーランド」（５日、国立）

　これで本当に強化になるの？前半１７分までに怒とうの４得点。満員の国立は沸き、試合後、ザッケローニ監督は「非常に有益な試合だったと思っている」と満足げに振り返ったが、一方でＷ杯メンバー発表前の最後の国際Ａマッチとしては疑問符の残る一戦となった。

　序盤の大量得点で緊張感が緩んだのか、守備面ではスキを突かれる形で２失点。これで６試合連続の失点、３試合連続２失点以上と、課題は改善されていない。明らかな格下相手だっただけに、ＤＦ吉田は「２失点とももったいなかった。こういう試合は難しい。ただ、後半ももっと勢いよくいかないといけなかった」と、反省ばかりが口をついた。

　Ｗ杯前の実戦機会は限られる。次戦はＷ杯壮行試合となる５月のキプロス戦（埼玉スタジアム）。Ｗ杯に出場しない明らかな格下が再び相手になる。国外開催では初の１６強入りを果たした南アフリカ大会では、直前に韓国、イングランド、コートジボワールという強豪と対戦し強化につなげたが、今回は果たして…。香川は「もっと強い相手とやりたいけど」と本音を漏らし、ＤＦ吉田もＷ杯の準備になるかと聞かれ「分からない。組まれてしまっているので、やるしかない」と、ポツリとつぶやいた。