「Ｊ１、浦和０-１鳥栖」（８日、埼玉）

　鳥栖は敵地で浦和を１‐０で破り、開幕２連勝とした。日本代表のザッケローニ監督が視察する前で、日本代表ＦＷ豊田陽平（２８）がシュート１本で決勝点を奪い、決定力をアピールした。浦和は６年ぶりのホーム開幕戦黒星。横浜Ｍも同ＦＷ斎藤学（２３）のゴールで清水を１‐０で下し、連勝した。３連覇を狙う広島はＤＦ塩谷司（２５）の２試合連続ゴールで川崎に２‐１で競り勝った。

　ゴール前に陣取った豊田に、左サイドを突破したＤＦ安田から鋭いクロスが入った。「ここは負けちゃいけない」。１８５センチの体を生かし浦和・永田の頭一つ上で合わせた。シュートは日本代表ＧＫ西川を抜きゴールへ。左手を掲げ「鳥栖に豊田あり」をアピールした。

　ザッケローニ監督が視察に訪れていた事実を知ったのは試合終了後。得点を取ることだけを考えて試合に臨んだ。「強さや高さで負けてはいけないと。それが今日、できて良かったです」。この日のシュートは１本だけで、一撃必殺の決定力を見せつけた。

　柿谷（Ｃ大阪）の発熱を受け追加招集された５日のニュージーランド戦は、１０分間の出場だった。星稜高の後輩・本田とのコンビは見せられたが、定位置奪取にはアピール不足だ。代表戦の話題には「難しい質問ですけど、出してもらったことに感謝したい」と言葉を選んで振り返った。

　Ｗ杯ブラジル大会代表入りへ、競争は厳しい。ライバルの大迫（１８６０ミュンヘン）は今季５戦３得点と好調で、柿谷も代表での実績は豊田よりも上。今後は豊田ならではの長所を打ち出していく必要がある。

　一つは決定力。もう一つは守備への貢献だ。先制点以降はシュート本数で３‐１７と試合を支配されたが、前線の豊田は守備陣の負担を軽くするため、浦和の選手を追いかけ続けた。「攻守両面でアピールできる試合をしたい。（今後は）継続して得点を狙いたい」。開幕からの２戦連発は自身初。できる限りのアピールを鳥栖から続ける。