「ブラジルＷ杯・Ｇ組、ポルトガル２-１ガーナ」（２６日、ブラジリア）

　Ｇ組で、ポルトガルはエースのＦＷクリスティアノ・ロナウド（２９）＝レアル・マドリード＝が決勝点を挙げ、ガーナを２‐１で退けたものの、得失点差で及ばず３位で敗退した。ドイツはＦＷトーマス・ミュラー（２４）＝バイエルン・ミュンヘン＝が得点王争いでトップに並ぶ今大会４点目で米国に１‐０で競り勝ち、１位で１６大会連続の突破。米国は２位で通過した。ベスト１６が出そろい、２７日（日本時間２８日）の休養日を挟んで、２８日から決勝トーナメントが始まる。

　勝利を告げるホイッスルが鳴っても、Ｃ・ロナウドは表情なく頭を振った。米国に得失点差で及ばず、３大会ぶりに１次リーグで敗退。「全力は尽くしたけどダメだった」。ポルトガルのエースは声を絞り出した。

　１‐１の後半３５分、ＧＫのはじいた球が目の前に転がった。故障を抱える左足を振り抜き、ゴールに突き刺した。決勝弾となる今大会初得点にも笑顔はなかった。

　突破には大量点での白星が必要だった。１、２戦とは違い、動きにきれがあり、攻めまくった。前半１２分に直接ＦＫ、同１９分に打点の高いヘッドと持ち味全開。チーム最多の９本のシュートを放ち、７本を枠に収めた。

　「好機はつくったけど…」。６万８千人の観客を魅了したが、ネットを揺らしたのは１回。初戦のドイツ戦で喫した０‐４の大敗は、挽回するには重すぎた。

　その試合でもっとも活躍した選手に与えられる「マン・オブ・ザ・マッチ」も喜べない。涙をたたえた目をしばたたかせながら「きょうは僕の日ではない」と悔しげにつぶやいた。今大会、メッシ（アルゼンチン）、ネイマール（ブラジル）と並び、世界の注目を集めたスターが早々とブラジルを去った。