「欧州リーグ・予選３回戦第１戦、マインツ１-０アステラス」（７月３１日、マインツ）

　日本代表ＦＷ岡崎慎司（２８）が所属するマインツ（ドイツ）はホームでアステラス（ギリシャ）に１‐０で先勝した。マインツの今季最初の公式戦に岡崎はフル出場し、前半終了間際に決勝点を奪った。ＦＷ久保裕也（２０）のヤングボーイズ（スイス）は本拠地でエルミス（キプロス）に１‐０で勝った。久保はトップ下で先発したが、０‐０の前半２２分に退いた。クラブの公式サイトによると負傷したという。アウェーの第２戦は７日に行われる。

　点取り屋の本能で奪ったゴールだった。「本当に苦手」と語るギリシャ特有の屈強なＤＦ陣に手を焼いたが、前半４５分、ストライカーの嗅覚を発揮した。右クロスを韓国代表の具滋哲（ク・ジャチョル）が落としたボールに、岡崎が鋭く反応。ゴール前で倒れ込みながら右足で押し込み「（体が）よく動いたなって感じ。ゴールを狙っているから反応できた」と、胸を張って説明した。

　昨季はドイツ１部リーグで１５点を挙げ、欧州主要リーグでの日本選手のシーズン最多得点を更新。だが、日本代表で臨んだＷ杯ブラジル大会は１次リーグ敗退に終わった。自身は３試合で１点を記録したが、特に課題を痛感したのが０‐０で引き分けたギリシャ戦だったという。

　「引かれたときにどうするべきか、自分で手段が分からなかった」と振り返る。この日もギリシャ特有の屈強なＤＦにスペースを消され「アイデアをもっと増やさないと」と反省した。

　休暇を経て「Ｗ杯は終わったこと。悔しいっていう気持ちで置いておく」と、頭を切り替えた。チームに合流してわずか２週間だったが決勝点を奪い、ヒュルマンド新監督の船出を白星で飾った。

　前半はワントップ、後半は３トップと布陣が変わった中でフル出場。これで指揮官の信頼も厚くなるだろうが「チームはまだ手探り状態。個人的にもシュートが少なく、及第点にも足りない」と、満足はしない。７日の第２戦に向け「ギリシャのアウェーはきついけれど、頑張る」と気を引き締めた。