「奥大介追悼試合、Ｊアミーゴス４-２横浜フレンズ」（１８日、ヤマハ）

　昨年１０月１７日に沖縄・宮古島で交通事故死したサッカー元日本代表ＭＦ奧大介氏（享年３８）の追悼試合が１８日、静岡県磐田市のヤマハスタジアムで行われた。奥氏がプレーしたチームで構成され、元日本代表と磐田による「Ｊアミーゴス」が、横浜Ｍと横浜ＦＣで組んだ「横浜フレンズ」に４－２で逆転勝ち。磐田でともにプレーした「Ｊアミーゴス」のＦＷ中山雅史氏（４７）がオーバーヘッドシュートを放つなど１万９０２人の観衆を沸かせた。

　湿っぽさは似合わない。中山氏がスタジアムを笑顔で包んだ。開始５分のＰＫはクロスバーを直撃。跳ね返りをＭＦ中田氏がつなぐと、見事なオーバーヘッドで沸かせた。

　時にはコミカルな動きで笑いを誘い、味方のパスに追い付けないと「中山走れ！！」コールを浴びた。前半２４分に一度は退くも後半４０分に再び登場。「大介のいないゲームは寂しいが、サッカーの楽しさを分かってもらえたら」とゴールを狙い続けた。

　ともに磐田の黄金期を支えた。１９９８年に中山氏が４試合連続ハットトリックの世界記録を達成した札幌戦で、３得点目のラストパスを送ったのが奧氏だった。「“ドフリー”なのにパスをくれた仲間思いの男です」と、懐かしそうに振り返った。

　アジア杯で解説を務める合間を縫って奧氏のために駆け付けた。前日に帰国したばかりで、１８日深夜に再びオーストラリアへ戻る。快晴の下、繰り広げられた“ゴン劇場”。あの人懐っこい笑顔で、奧氏もきっと笑っているはずだ。