Ｊリーグの２０１６年シーズンが開幕した。２２クラブがしのぎを削るＪ２では、今季もＪ１昇格をかけて熱い戦いが繰り広げられるだろう。開幕から２試合、補強やキャンプでの試みが成果として表れたクラブもあれば、思惑通りとはいかないクラブもあるに違いない。そんな中、Ｊ２昇格３年目を迎えたカマタマーレ讃岐が絶好のスタートを切った。

　敵地での開幕・横浜ＦＣ戦を１－０でものにすると、ホーム開幕戦も東京Ｖに２－１で勝利。昇格３年目で初の開幕２連勝を果たした。まだ２試合終了時点とはいえ、順位表を見ると上から２番目に名前が輝いている。

　讃岐の持ち味は鉄壁の守備だ。昨季は順位こそ１６位ながら、失点はリーグ最少の「３３」を記録した。一方で得点は最下位の「３０」。得点力アップが明確な課題で、就任７年目の北野誠監督（４８）はその弱点を克服するべく攻撃重視の補強を敢行。「昨年の守備のベースを残しながら、今年は得点を取りに行く」と宣言し、キャンプで戦術を練り上げた。

　北野監督が掲げた今季の目標は「勝ち点５６以上、１０位以内」。昨季の目標が「自動残留」という現実的なものだっただけに、一気に設定を高くした印象だ。それだけ指揮官は、今季の戦力に手応えを感じているのだろう。

　実際、讃岐のサッカーはアグレッシブに変身した。昨年に比べてＤＦラインを高く保ち、攻撃に人数をかける。カウンターは鋭さを増し、これまではあまり見られなかった細かいパスによる崩しも数多く見られる。

　新戦力では、水戸から加入したＦＷ馬場賢治（３０）の存在が大きい。神戸や湘南などＪ１での経験も十分にあり、豊富な運動量、そして精度の高いキックで多くのチャンスを作り出している。開幕２試合連続ゴールを決めたＭＦ仲間隼斗（２３）は「選手層が厚くなり、チームで意思統一ができている。点を取るという部分では昨年より確実にパワーアップしている」と話した。

　ホーム開幕戦の観衆は２８５８人。ちょっと寂しい数字ではあるが、これも勝ち点を積み重ねることが最大の改善策になるはずだ。東京Ｖ戦後、北野監督は「目標（の勝ち点）まで、あと５０点。遠いなあ」とつぶやいた。確かに先は長いが、その険しい道のりを戦い抜くだけの力が讃岐にはついてきていると、この２試合でサポーターは感じたのではないだろうか。

　Ｊ２昇格１年目の１３年は２１位で、入れ替え戦の末に残留を果たした。２年目の昨季は１６位に上昇した。「１０位以内」が目標の今季、３年目の飛躍に期待したい。（デイリースポーツ・浜村博文）