「アジアＣＬ・１次リーグ、浦和１－０広州恒大」（５日、埼玉スタジアム２００２）

　第４戦が行われ、Ｈ組の浦和はホームで昨年覇者の広州恒大（中国）と対戦し、後半７分、ＭＦ武藤雄樹（２７）が得点し、１－０で破って同組２位に浮上した。Ｆ組３位の広島は敵地でブリラム（タイ）と対戦し、ＭＦ宮吉拓実（２３）、柴崎晃誠（３１）が得点して２－０で勝ち、勝ち点６とした。

　闘争本能が肉体を動かした。０－０の後半７分、ＦＷ武藤が超反応を見せた。ＭＦ関根の右クロスをＭＦ宇賀神がシュートミス。ワンバウンドで後方に流れそうなボールを、頭でねじ込んだ。「５人抜きのゴールも、押し込むゴールも１点は１点なんで」。殊勲の男に笑顔がはじけた。

　“爆買いキラー”だ。広州恒大は、１５年に米・フォーブス誌が報じたクラブの資産価値が約３８００億円とレアル・マドリードなどを抑えて世界一。外国籍選手は約１００億の移籍金をかけて集めているが、武藤は今季のＡＣＬで２戦２発と高い決定力を示した。

　ペトロビッチ監督も「サッカーの世界は、お金ですべては買えないことを証明した」とご満悦。９年ぶりのアジア王者へ、１次リーグ突破の視界は良好だ。