「Ｊ１、Ｇ大阪０－１川崎」（２９日、市立吹田サッカースタジアム）

　川崎は元日本代表ＦＷ大久保嘉人（３３）のゴールでＧ大阪を下した。大久保はＪ１通算１６２点とし、自身が持つ最多得点記録を更新。チームはＧ大阪の本拠地１２戦目で、初めて勝ち点３をつかんだ。Ｇ大阪はこれで公式戦ホーム５連敗。

　自分に向けられたブーイングが心地いい。真っ青に染まるＧ大阪サポーターの目の前でゴールを決めた川崎のエース大久保は、仁王立ちして喜んだ。「気持ちいい」－。Ｊ１通算得点を１６２に伸ばす圧巻の一発だった。

　前半３０分だ。小林にボールを渡した大久保は、周囲の様子を確認した。１対１を仕掛けた小林が相手を抜くのを見た瞬間、エリア外から一気に中へと走り込んだ。ＤＦのチェックを受けながらも、スピードを落とすことなくゴールへ向かい、ピンポイントのクロスを頭で押し込む。流れるような先制の決勝点を奪った瞬間、スタジアムは静まりかえった。

　前節浦和戦（●０－１）で喫した今季初黒星は、紛れもない完敗だった。負けなしで進んできただけに、ダメージは少なくない。それでも、チームはぶれなかった。目指すは優勝。選手の間では「ここで崩れちゃいけない」と声が上がった。再起を懸けた１戦目の重要さは、全員が理解していた。

　これまでアウェーＧ大阪戦では、３分け８敗。価値ある初勝利に、ＭＦ中村は「アウェーでガンバに勝って次に進めるのは非常に大きい。こういうゲームを取っていくと、自信になる」とうなずいた。

　鬼門突破の原動力となった大久保は「優勝するには、また次勝たないと。これからでしょ？真価が問われるのは」とサラリ。喜ぶが、浸りすぎない。地に足をつけた頼もしいエースを中心に、クラブ初タイトルへ向け、一歩ずつ進む。