「Ｊ３、ＦＣ東京Ｕ－２３　１－１　福島」（３日、駒沢陸上競技場）

　リオデジャネイロ五輪日本代表に選出されているＦＣ東京Ｕ－２３のＤＦ室屋成（２２）は、６月２９日のＵ－２３南アフリカ戦に続き、この日は気温３６度を超える炎天下で先発フル出場。五輪本番の試合会場となる酷暑の地・マナウスでの戦いに向けた予行演習となった。

　試合開始前からグングンと気温が上がり、額には大粒の汗が滴って何度拭っても、すぐに噴き出てくる。この日は試合中、熱中症対策として前半と後半にそれぞれ約３分間の給水タイムが設けられた。「そういう中で違いを出したかった」という室屋は、過酷な環境下でも９０分間上下動を繰り返した。試合は、ロスタイムにユ・インスがＰＫを決めて同点に追いついた。

　室屋は、福島の足が徐々に止まり掛けた後半４３分に右サイドをオーバーラップ。フリーでボールを受けると、ファーサイドにクロスを送って決定機を演出した。惜しくもゴールはならなかったが、アグレッシブな動きでサイドを活性化した。だが、試合後の室屋の口はやや重たかった。

　「もっとできたと思う。中心となって攻撃にアクセントをつけたかった。納得はいかない」

　そう反省の言葉を並べたが、酷暑の中でハードワークし続けることができることをこの日しっかりと証明した。過酷な戦いが待ち受ける手倉森ジャパンにとっても、室屋はやはり貴重な存在だ。