日本サッカー協会は５日、リオデジャネイロ五輪に出場する男子サッカー日本代表の背番号を発表し、ＭＦ中島翔哉（２１）＝ＦＣ東京＝が１０番を背負うことが決まった。中島はＵ－２３代表の国内最終戦となった６月２９日の南アフリカ戦（松本）では１３番をつけており、エースナンバーに返り咲いた。主将のＭＦ遠藤航（２３）＝浦和＝は３番、イングランド・プレミアリーグの名門アーセナルへの移籍が決まったＦＷ浅野拓磨（２１）＝広島＝は１６番をつける。

　日本サッカー協会は５日、リオデジャネイロ五輪に出場する男子サッカー日本代表の背番号を発表し、ＭＦ中島翔哉（２１）＝ＦＣ東京＝が１０番を背負うことが決まった。中島はＵ－２３代表の国内最終戦となった６月２９日の南アフリカ戦（松本）では１３番をつけており、エースナンバーに返り咲いた。主将のＭＦ遠藤航（２３）＝浦和＝は３番、イングランド・プレミアリーグの名門アーセナルへの移籍が決まったＦＷ浅野拓磨（２１）＝広島＝は１６番をつける。

　慣れ親しんだ背番号が中島の背中に戻った。世界の強豪と対峙（たいじ）するブラジルの地で、１０番を背負うことが決まった。中島は「何番でもやることは変わらない。１０番は特別な番号だし、毎試合活躍できるように精一杯頑張りたい」とクラブ公式ツイッターを通じてコメントした。

　１４年のチーム立ち上げから主に着けてきた番号だった。五輪出場権獲得に貢献し、大会ＭＶＰにも輝いた１月のアジア最終予選でも、中島の背中にはエースナンバーがあった。たが、４月に右膝内側側副靱帯を損傷し、５月の親善試合ガーナ戦やトゥーロン国際大会を欠場した。久々の代表復帰となった６月の南アフリカ戦で手倉森監督から与えられたのは１３番。「１０番に戻す力を表現してもらえれば」と奮起を促されていた。

　五輪メンバー発表前最後の一戦で２得点を挙げ、１０番にふさわしい力を証明した。指揮官は「切れ味もあるし好調だった。１０番を与えなかったのがよかった」と高評価を与え、中島に代わって１０番を着けた矢島も「翔哉が一番似合っていると個人的には思っている」と話していた。

　五輪代表の１０番は０８年北京大会でＦＣ東京所属の梶山陽平、１２年ロンドン大会では当時大宮在籍で現ＦＣ東京の東慶悟が背負った。エースナンバーを奪回した中島が、４８年ぶりのメダル獲得を目指し輝きを放つ。