Ｗ杯アジア最終予選のイラク戦（６日、埼玉）、オーストラリア戦（１１日、メルボルン）に臨むサッカー日本代表ＤＦ長友佑都（３０）＝インテル・ミラノ＝が４日午前、成田空港着の航空機で帰国した。

　本田の到着から約３０分後、到着ゲートに姿を現した長友はデニム風のシャツにデニムのベストを合わせたラフな装いで、空港に居合わせた利用客やサポーターのサインや写真撮影の求めに気さくに応じた。

　２日のローマ戦では後半１７分から途中出場し、８月２１日の開幕戦以来となるピッチに立ち、上々のプレーを見せた。コンデションについて問われた長友は「大丈夫です。試合に出る準備はしていた。試合よりきつい練習をしてきたので」と自負をのぞかせた。

　９月の最終予選２連戦は右ふくらはぎ痛のため辞退。日本はＵＡＥに敗れるなど１勝１敗と苦しい滑り出しとなった。「同じ思いで見ていた。自分も（試合に）行っているつもりで見ていたので、その分悔しさも大きい」と、６月のキリン杯以来となる代表戦に思いをぶつけるつもりだ。

　チームに合流し、同日夕に埼玉県内で行われる練習に参加する予定となっている。