「明治安田生命Ｊ１チャンピオンシップ・決勝第１戦、鹿島０－１浦和」（２９日、カシマサッカースタジアム）

　ホームの大歓声が静まり返った。７年ぶりの栄冠を目指す鹿島（年間勝ち点３位、第１Ｓ優勝）が追い込まれた。アウェーでの第２戦は、浦和（同１位、第２Ｓ優勝）から２点以上取った上で勝つことが優勝の条件。年間王者への道は険しくなった。

　後半１２分、ＤＦ西が、ペナルティーエリア内に侵入してきた浦和のＦＷ興梠に不用意にぶつかったことで、ＰＫの判定を受けた。西は「足もかかっていないし、手も使っていない」と納得できない様子。重い失点を最後まではねのけられなかった。

　第１ステージを制したものの、８月には途中交代を命じられたＦＷ金崎が石井監督との握手を拒否し、口論に。指揮官は心労による体調不良で休養した。リーグ戦は４連敗で幕を閉じた。もっとも、ＣＳ準決勝・川崎戦を制するなど、ここ一番の力は健在。年間３位からはい上がってきた。

　攻撃面ではＭＦ柴崎が途中出場し、約１カ月ぶりに戦線復帰。守備面では相手のシュートを５本に抑えた。ＤＦ昌子は「ＰＫ以外は、手応えを感じたいいゲーム」と評価した。

　指揮官が「失点の後の戦い方は理想的だった」と振り返ったように、点を取りにいく戦法にも手応えを得た。鹿島の逆襲。国内最多１７冠の意地を見せる。

　◆ＣＳ決勝の順位決定法　ホーム＆アウェー方式で行われ、２試合で勝利数が多いチームが優勝となる。延長はなし。勝利数が同じ場合（１勝１敗）は（１）２試合の得失点差（２）２試合のアウェーゴール数（３）年間勝ち点１位チーム、の順で勝敗を決定する。