「クラブＷ杯・準決勝、Ｒマドリード２－０アメリカ」（１５日、日産スタジアム）

　今大会初戦となる欧州代表のレアル・マドリード（スペイン）が、北中米カリブ海代表のアメリカ（メキシコ）を２－０で下し、決勝進出を決めた。２年ぶり２度目の優勝を目指し、１８日にＪ１鹿島と対戦する。Ｒマドリードは前半４７分、元フランス代表ＦＷカリム・ベンゼマ（２８）が先制ゴール。試合終了間際にはエースのポルトガル代表ＦＷクリスティアノ・ロナウド（３１）がクラブチームでの通算５００得点となる追加点を挙げた。

　５万１１７人が待ち望んだ瞬間は最後の最後に訪れた。１－０とレアル勝利が濃厚となった後半４８分、カウンターからＦＷモラタ－ＭＦロドリゲスとつないだボールが攻め残っていたＦＷロナウドに渡る。ＤＦラインを抜け出した背番号７は右足を強振。強烈な右足シュートがゴール左隅に突き刺さった。直後にオフサイドが疑われたが、今大会から導入されたビデオ・アシスタント・レフェリー（ＶＡＲ）の判定の末、ゴールが認定された。

　試合を決定づける得点は、ロナウドにとって記念すべきクラブ通算５００ゴールとなった。０２年にプロデビューを飾ったスポルティング（ポルトガル）で５得点、０３～０９年まで所属したマンチェスターＵ（イングランド）で１１８得点、０９年に移籍したレアル・マドリードで３７７得点を積み上げた。

　１２日にはフランスのサッカー専門誌「フランス・フットボール」が選定するバロン・ドール（世界最優秀選手）を２年ぶり４度目の受賞。０８年にマンチェスターＵ、１４年にレアル・マドリードで２度のクラブ世界一に輝いているが、「世界一が最も重要。３回目も取りたい」と、世界の頂点を知っても貪欲にゴールを目指し続けた。

　公式戦無敗記録を３６に伸ばして２年ぶり２度目のクラブＷ杯制覇に王手をかけた。最後の敗戦は１６年４月の欧州チャンピオンズリーグ準々決勝第１戦の敵地ウォルフスブルク（ドイツ）戦までさかのぼり、昨季バルセロナが記録した公式戦３９試合連続無敗のスペイン記録も視界に捉えた。

　試合会場には１８日の決勝で世界一を争う鹿島の石井監督、選手らが視察に訪れていた。ジダン監督は鹿島の印象について「日本はホームなので頑張るのでは」と話すにとどめ、「とにかく休養を取りたい」と体調回復に重点を置くことを強調。中２日の決勝に向けて、“白い巨人”は静かに牙を研ぐ。