「富士ゼロックス・スーパーＣ、鹿島３－２浦和」（１８日、日産スタジアム）

　昨季Ｊ１と天皇杯を制した鹿島が、Ｊ１で２位だった浦和を３－２で下して７年ぶり６度目の優勝を果たした。鹿島はＭＦ遠藤康（２８）が前半３９、４３分に得点。その後、一時は同点とされたが、後半３８分に途中出場のＦＷ鈴木優磨（２０）が決勝点を挙げた。賞金は鹿島が３０００万円、浦和が２０００万円。国内３冠に加え、アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の優勝も見据える常勝軍団が、今季初の公式戦で幸先良いスタートを切った。

　虎視眈々（たんたん）と狙っていたその瞬間を見逃さなかった。２－２の後半３８分、浦和ＤＦ遠藤のバックパスに途中出場のＦＷ鈴木は反応した。「今日のスタジアムは水をまいていなかったので、ボールが止まるのは分かっていた。狙っていたゴールですね」。相手の連係ミスにも助けられたが、左足でゴールに流し込んだ。

　ただ、鈴木の表情に満足感はない。「自分が（後半２０分に）入ってから２点取られた。体も張れていなかったので、納得いっていないです。今日は点を取っただけですね」。今季始動から、対外試合で６戦６発とアピールを続ける。今季から背番号「９」をつける２０歳は、殊勲のゴールにも自己採点は厳しい。

　クラブ創設から、国内主要大会で通算１９度の優勝経験のある常勝軍団。ゼロックス杯はリーグ開幕前の一戦だが、石井監督が「ＪとＡＣＬの弾みにもなる。今日は必ずタイトルを取りにいこう」とミーティングで繰り返し訴え続けた。鹿島にとっては悲願となるＡＣＬ制覇も含め、全大会でタイトルを目指すスタイルは、この日も健在。ＭＦレオシルバら新戦力も機能するなど、開幕に向けてポジティブな要素は多い。それでも勝利の余韻に浸ることもなく、２得点のＭＦ遠藤も「内容は良くない。ウチらしいサッカーではなかった」と語り、次なる戦いを見据えていた。

　「もっと（相手を）圧倒して、全タイトルを取れるように頑張ります」と鈴木。分厚い選手層に加え、勝者のメンタリティーを持つ鹿島は、今季も優勝争いの筆頭だ。