「ＡＣＬ・１次リーグＥ組、鹿島２－０蔚山」（２１日、カシマサッカースタジアム）

　日本勢のいる東地区が開幕し、Ｆ組の浦和は敵地でウェスタンシドニー（オーストラリア）に４－０で完勝した。Ｅ組の鹿島はホームで蔚山（韓国）を２－０で下した。２２日はＧ組の川崎が水原（韓国）と、Ｈ組のＧ大阪がアデレード（オーストラリア）と顔を合わせる。１次リーグは３２チームが東西で４組ずつに分かれて行われ、各組上位２チームが決勝トーナメントに進む。

　エースの存在感が光った。均衡状態を崩したのは、やはりＦＷ金崎の一撃だった。後半１９分の左ＣＫに頭で合わせて先制点。相手ＤＦをはねのけ、ゴールまで多少の距離はあったが「ボールが来たので、頭で合わせた。あまり考えてはいない」という弾道でゴールの隅を捉えた。

　持ち前のパワーだけではなく、技術も光った。続く後半３７分には、相手ＤＦを背負った状態からパスを受けると、後方に走り込むＦＷ鈴木へ浮き球スルーパス。“弟分”でもある２０歳のゴールをお膳立てすると「（鈴木の）ゴールは刺激にはなってない。（走り込んだのが）別の選手ならよかったのに」と照れ隠しをしながらも、珍しく冗舌に語った。

　石井監督は「非常に重要と位置づけていた初戦で勝てた。（ゼロックス杯も含めた）この２勝は、Ｊリーグにもつながる」と充実の表情。国内主要３大会で合計１９冠の名門が目指すは、Ｊクラブ初となるリーグとＡＣＬの両制覇。「口先だけではなく、しっかりピッチで示せるようにしたい」と金崎。勝利を積み重ね、夢をつかむ。