「Ｗ杯アジア最終予選、ＵＡＥ－日本」（２３日、アルアイン）

　Ｊ１浦和のＧＫ西川周作（３０）とＤＦ槙野智章（２９）の日本代表コンビがＷ杯最終予選・ＵＡＥ戦への危機感を口にした。１７日はさいたま市で練習。槙野は「負けられない試合」、西川は「難しい試合になる」と固い決意をにじませた。

　ＵＡＥとはホームで対戦した昨年９月、カタール人主審の判定に泣いた。槙野は「中東の笛がある。球際でいかなければいけないところもあるけど、気をつけないと。スタジアムの雰囲気も」と完全アウェーを警戒した。

　西川は今季リーグ戦全戦で失点中。１５日のＡＣＬ上海上港戦も３失点。ハリルホジッチ監督から「トップコンディションにない」と指摘された。「そう見られても仕方ない結果。自分としては状態はいい。確実なことを確実にやりたい」と気を引き締めて臨む構えだ。