「Ｗ杯アジア最終予選、日本－タイ」（２８日、埼玉スタジアム２００２）

　Ｗ杯アジア最終予選のタイ戦に臨むサッカー日本代表は２７日、試合会場で冒頭１５分間を除く非公開練習で最終調整を行った。

　強固に守るタイ守備陣攻略の準備はできていた。ＦＷ久保は「サイドから起点になって、崩して、チャンスを作れれば。いろんなイメージはある。とにかくいろんなことを試したい」と淡々と語った。

　ＵＡＥ戦でＡ代表初ゴールを決めた。２戦連発の期待にも「チームが勝つことが大事」とまずは勝利優先。その上で、「役割は変わらない。攻撃の部分で貢献していきたい。チャンスを作って、得点をするのが仕事。しっかりやりたい」とゴールを見据えた。

　ＵＡＥ戦前は本田と右サイドのポジショニングについて意見交換。宿舎では長友の体幹トレーニング塾に“入門”した。「試合に出ることで喜びを感じている。楽しみながらプレーできている」。仲間と、勝って歓喜を分かち合う。