「練習試合、Ｕ－２０米国２－１Ｕ－２０日本代表候補」（１３日、舞洲グラウンド）

　大阪・堺市内で合宿中のＵ－２０日本代表候補がＵ－２０米国代表と練習試合を行い、後半３分にＭＦ黒川淳史（１９）＝大宮＝のゴールで先制したが、米国ＦＷラゴス・クンガ（１８）＝アトランタ・ユナイテッド＝に２得点を奪われ逆転負けを喫した。

　４－４－２の布陣で臨んだＵ－２０代表候補の先発メンバーはＧＫ大迫敬介（広島ユース）、ＤＦは右サイドバックに田中康介（立命大）、センターバックに中川創（柏Ｕ－１８）と阿部海大（東福岡高）、左サイドバックに杉山弾斗（市船橋高）、ＭＦはボランチに主将の住永翔（明治大）と金子大毅（神奈川大）、右ＭＦに鳥海芳樹（桐蔭横浜大）、左ＭＦに黒川淳史（大宮）、２トップは小松蓮（産業能率大）と安部裕葵（鹿島）が並んだ。

　Ｕ－２０米国代表の布陣は４－３－３で、左インサイドハーフには英プレミアリーグ・アーセナル所属で今季はオランダ１部ＶＶＶフェンロに期限付き移籍しているＭＦジェディオン・ゼラレム（２０）が先発した。

　先制したのはＵ－２０日本代表候補だった。後半３分、相手ゴール前でＦＷ安部が粘ってキープしたこぼれ球をＭＦ黒川が右足で決めた。「絶対にこぼれてくると信じて走った。大宮で結果が出なくて苦しんでいたので、きっかけにできれば」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　大宮の下部組織出身でトップ昇格２年目。リーグ戦で最下位に沈むチームにあって、出場２試合（計７６分間）と定位置をつかみ取れていないが、「この合宿を無駄にせず、帰ったら大宮がもっといいチームになれるように還元したい」と浮上を誓った。Ｕ－２０Ｗ杯出場を逃したが、「逆に見返す気持ちでチームで結果を残して代表に選ばれていきたい」と、次なる目標の２０年東京五輪を見据えた。

　後半３３、４４分に左利きのＦＷクンガに２得点を許して勝利こそ逃したが、Ｕ－２０Ｗ杯出場国の米国相手に内容の濃い接戦を演じた。影山雅永監督（４９）は「戦える選手とそうでない選手の差が見えてしまうが、貴重な負けだった。５日間面白い合宿だった」と収穫を強調した。

　今合宿のメンバーを中心に、Ｕ－１９代表としてトゥーロン国際大会（５月２９日～６月１０日、フランス）に臨む。また、９９年生まれ以降の選手は、今秋の１９年Ｕ－２０Ｗ杯１次予選にあたるＵ－１９アジア選手権予選にＵ－１８代表として出場する。今後はＵ－２０Ｗ杯韓国大会に出場するメンバーらと２０年東京五輪代表入りを巡る争いは続いていく。