「サッカー日本代表合宿」（３日、千葉県内）

　国際親善試合・シリア戦とＷ杯アジア最終予選・イラク戦に向けて千葉県内で合宿中のサッカー日本代表は４日、午前の練習を終えて同県内の合宿を打ち上げた。直近の代表戦では、３戦連続先発落ちのＦＷ本田圭佑（３０）＝ＡＣミラン＝は「最初に代表にきた感覚にまた戻れている」と、“原点回帰”での先発奪回を誓った。チームは午後に都内に移動。５日からの合宿では国内組も合流する。

　ギラつく本田が帰ってくる。海外組が参加した千葉県内での合宿最終日。金狼が口を開いた。

　現体制で本田の定位置だった右ＦＷは、新エースとして２３歳の久保が定着。「実際、僕自身も（久保）裕也にポジションを奪われたりという、真っただ中にいる」と認めた上で「それでも、やはり競争がなさすぎると感じている。僕としては、この状況を非常にワクワクしながら、最初に代表にきた感覚にまた戻れている部分もある」と語った。

　「チャレンジャー精神を持って臨んでいきたいな、という精神状態」。己を強く持ち、中核の座を勝ち取った２０代のメンタルが戻ってきている。

　欧州ＣＬ決勝で２得点したＣ・ロナウドからも刺激を受けた。面識はないが「とにかくゴールに対して貪欲。それを数字で出しているのは、本当に尊敬に値するし、見習わないといけないというふうに自分に言い聞かせている」。原点回帰の金狼にとって、逆襲の２試合が始まる。