「Ｗ杯アジア最終予選、イラク１－１日本」（１３日、テヘラン）

　日本は前半８分にＦＷ大迫勇也（ケルン）のゴールで先制したものの、後半２７分にＭＦマハディに押し込まれて引き分けた。勝ち点１を得たため、次戦８月３１日のオーストラリア戦で勝てば自力でロシアＷ杯本大会出場が決まる。先制点をＣＫでアシストした本田圭佑（ＡＣミラン）は試合後、「悔しいですね。悔しいですけど、まあ、仕方ないです。しっかり反省したいなと思います」と悔しさをにじませた。

　結果だけを見れば、次戦に勝てばＷ杯出場を決められるという状況をつくった。「よくやった部分もね。若い選手もいますし、ケガ人も多い中で最低限のことをやったんじゃないかと思う」と振り返った。

　「一方で」として、チームの戦い方の反省点を指摘。「先制点を取れたのでね、もう少しチームとして、うまく戦うことができていれば１－０だけでなく、追加点を狙うこともできていたんじゃないかと。その辺のいわゆる戦術的戦い方にもまだまだ課題は多かったんじゃないかと思います」と話した。

　日本は勝ち点を１７に伸ばし、Ｂ組の首位をキープ。２位サウジアラビア、３位オーストラリアは勝ち点１６でつけている。８月３１日のオーストラリア戦に勝てば、日本がＷ杯出場権が与えられる２位以内を決める。「どの相手とやっても、簡単ではないことは間違いないので。そういう意味ではあと２つ、それぞれ決勝のつもりでプレーしたいなと思います」と意気込んだ。また、中立地のイランまで駆けつけたサポーターに対しては「非常に多くのサポーターがスタジアムまで来てくれたのはアウェー感を感じなかった点では、非常にアドバンテージになったんですけど、期待に添えず残念です」と感謝と無念さを口にした。

　なお、ＵＡＥがタイと１－１で引き分けたため、日本の３位以上が確定した。