サッカーのメキシコ１部リーグ、パチューカは１０日、日本代表ＦＷ本田圭佑（３１）が右ふくらはぎの肉離れのため、リーグ戦のデビューが８月下旬になるとの見通しを発表した。チームドクターが「来週からチーム練習に合流する。２２日か２５日から試合に出場する可能性が高い」と見解を示した。

　新天地で出遅れていた本田に、ようやく出場の見通しが立った。とはいえ早くても２２日で、日本代表のＷ杯アジア最終予選、オーストラリア戦はその約１週間後（３１日）に迫る。勝てばＷ杯出場が決まる予選の大一番で戦力に数えられるためには、最初から高いプレーの質が求められる。

　代表スタッフも密に情報を収集し、パチューカが発表した本田の状態は既に把握していた。ハリルホジッチ監督は招集前の所属クラブでのパフォーマンスとコンディションを重視。前回は故障明けの今野（Ｇ大阪）を呼んで思い通りに起用できなかった反省があり、けが人の回復具合は慎重に見極める方針だ。復帰の先に、いきなりの正念場が待ち受ける。