「スペイン１部リーグ、ビルバオ０－０ヘタフェ」（２０日、ビルバオ）

　サッカーの海外各リーグは２０日、各地で行われ、勝てばワールドカップ（Ｗ杯）出場が決まるアジア最終予選・オーストラリア戦（３１日、埼玉）を控える日本代表候補選手に明暗が分かれた。

　スペイン１部ではＭＦ柴崎岳（２５）＝ヘタフェ＝が先発で１部デビュー。日本代表メンバーは２４日に発表される。

　エースナンバー「１０」を背負った柴崎は、２トップの一角で憧れのスペイン１部デビューを果たした。ゴールはなく後半途中に退いたが、本場スペインで認められた攻撃センスを随所に披露した。

　序盤はワンタッチで相手守備陣を出し抜く意図のパスを多く繰り出したが、周囲と呼吸が合わなかった。すると受け手と意思疎通してピンポイントで出すパスに切り替え、リズムをつくった。

　前半２５分、ドリブルで持ち上がって複数のＤＦを引きつけ、囲まれる直前のタイミングでゴールエリア付近に絶妙なパス。後半にも視野の広さを生かしたサイドチェンジでチャンスの起点になった。

　古豪ビルバオを相手に、１部でも十分通用する力を示した。チームは柴崎がＷ杯予選に向けた日本代表の予備メンバーに入ったことを発表しており、１５年１０月以来となる代表復帰にも期待がかかる。この日のプレーも招集へのアピールになったはずだ。