「国際親善試合、ベルギー－日本」（１４日、ブリュージュ）

　親善試合・ベルギー戦（１４日・ブリュージュ）に臨むサッカー日本代表は１２日（日本時間１３日未明）、ベルギー入り後の初練習を行った。荒天の影響で約１時間弱で練習は切り上げられたが、紅白戦を行い戦術を確認した。ＤＦ吉田麻也（２９）＝サウサンプトン＝は、相手エースＦＷロメル・ルカク（２４）＝マンチェスターＵ＝を封じ込めるために“ルカク包囲網”を形成する考えを示した。

　規格外のストライカーを封じて、勝利をつかみ取る。ベルギー戦に向け、横殴りの風雨の中での練習を終えた吉田が、相手エース対策を口にした。ベルギーについて「タレントで言ったらブラジルとひけをとらない。世界トップクラス」。その上でプレミアでも対戦するルカクについて問われると「何度もやっていますけど、強くて速くてうまい」と警戒心を強めた。その上で「１人だけじゃなくて、２人、３人で守らないと」と包囲網形成を誓った。

　マンチェスターＵのルカクは身長１９３センチ、体重９４キロという圧倒的なフィジカルと、高い決定力を持つ点取り屋。まだ２４歳だが、１０日のメキシコ戦でも２得点を挙げ、ベルギー代表史上の歴代最多得点記録（３０得点）に並んだ。「１個、２個チャンスがあれば必ずものにしてくると思うので、９０分を通してそこをどれだけ抑えられるか」。ＤＦ長友も「皆の感覚がどれだけ一つになっているかが大事」と話した。

　格上相手との一戦。守備陣が担う役割は多いが「僕らが彼ら以上にハードワークしないと。南ア（Ｗ杯）の前も闘莉王さんとか言ってましたけど（日本は）うまくないんで。もっとがむしゃらに、死にものぐるいでやっていかないといけない」と吉田。魂の守備で勝利につなげる。