「明治安田生命Ｊ１、川崎－大宮」（２日、等々力陸上競技場）

　Ｊ１最終節は２日午後２時、各地で一斉にキックオフ。２年連続９度目の優勝が懸かる首位鹿島は敵地で磐田と、逆転での初戴冠を狙う２位川崎はホームで大宮と対戦する。川崎は川崎市内で約１時間、軽めの調整で終えた。

　機は熟した。１時間ほどの軽めの調整を終えた川崎イレブンの表情は、充実していた。「いつもと一緒。何か特別なことをする必要もない。ここ１カ月ほど、ずっと負けられない戦いだった。自分一人で戦うわけではないし、それぞれが経験を積んできている。明日に向けて準備するだけ」。大黒柱のＭＦ中村は自然体を強調した。

　前節の浦和戦から中２日と過密な日程で迎える運命の一戦。この日を含めた２日間では、コンディション回復を目的とした調整に終始。シーズンの蓄積疲労もあるが「誰もそのことを言う人はいない。精神が体を超える時はくる。明日、みんながそういう状態になれれば良い」と中村は言葉に力を込めた。

　逆転優勝の絶対条件は、勝ち点３。リーグ１４戦不敗と鹿島に食らいつき、最終局面までたどり着いた。舞台となる等々力では、今季１１勝１敗４分け。大宮には今季、リーグ開幕戦で２－０と勝利している。優勝の行方はあくまで鹿島の結果待ちとなるが、既に天皇杯を敗退した川崎にとっては、今季最後の公式戦。ＭＦ大島も「前の試合から準備する時間はなかったが、その分、勢いに乗って臨める。勝って終われれば良い」と決意を見せた。勝利の先に栄光が待つと信じ、９０分間を戦い抜く。