「ドイツ１部リーグ、マインツ０－２ドルトムント」（１２日、マインツ）

　ドルトムントのＭＦ香川真司（２８）がアウェーのマインツ戦にフル出場し、１点リードの後半４４分に今季３点目を挙げて２－０の勝利に貢献した。チームは監督交代後の初戦で、９月３０日のアウクスブルク戦以来、リーグ戦で９戦ぶりとなる白星を手にした。ハンブルガーＳＶのＭＦ伊藤達哉はホームでのアイントラハト・フランクフルト戦に後半２２分から出場。１－２で敗れた。

　香川は「非常に長かった。でもここから」と言葉をかみしめた。勝利も自身のゴールも、リーグ戦では２カ月半ぶり。長く歓喜から遠ざかっていただけに実感がこもった。

　シュテーガー新監督となって迎えた初戦。練習は１日だけで、戦術練習で最初は先発組ではなかったという。それでも中盤で先発の機会を与えられると、期待に応えた。後半４４分、頭で前方につなぐとゴール前へ駆け上がってパスを呼び込み、滑り込むようにしながらネットを揺らした。

　「どんな状況でも、勝つことが僕たちに自信と余裕を与えてくれる」と香川。チームを覆っていた重たい空気を、ようやく振り払った。