「全国高校サッカー選手権・３回戦、長崎総科学大付１－０青森山田」（３日、フクダ電子アリーナ）

　３回戦８試合が行われ、長崎総合科学大付（長崎）が前回覇者の青森山田（青森）を１－０で下した。前半２５分、Ｊ１のＣ大阪入りが内定しているＦＷ安藤瑞季（３年）が右足で先制弾を決めると、この１点を守り切った。長崎総合科学大付は初の８強入りで、５日の準々決勝では夏の高校総体王者である流通経大柏（千葉）と対戦する。前回大会準優勝の前橋育英（群馬）、上田西（長野）、日本文理（新潟）、矢板中央（栃木）、米子北（鳥取）、明秀学園日立（茨城）も８強入りした。

　頭の中で描いたゴールまでのプロセスをなぞるように、長崎総合科学大付ＦＷ安藤の体はスムーズに動いた。後方からのパスを、相手ＤＦ２人の間で受ける。「ワンタッチで抜けたらいけるかなと。ゴールが見えたら打つと決めていた」

　素早いターンで２人のＤＦを振り切ると、さらに迫り来る相手ＤＦもドリブルでかわして、右足一閃（いっせん）。足を伸ばしてブロックしてきた相手ＤＦの股下を通ったボールは、ゴールの右隅へと決まった。「そこの隙間を狙っていた。ゴールが見えたら打つという、自分の良さが出たのかな」。前回覇者の２連覇の夢を砕いた決勝点を振り返った。

　身長は１７４センチと決して大柄ではないが、フィジカルの強さが光るストライカー。国見高を率いて、戦後最多となる６度の選手権優勝を経験した名伯楽・小嶺忠敏監督（７２）は「ゴリゴリいくからゴリちゃんだな」と笑いを誘いながらも、安藤には「お前の良さはシュートや。失敗しても良いからどんどん打て」と信頼を寄せている。

　強さの秘密は“虎の巻”にある。中学２年時、腰痛分離症で満足に練習ができない時期があった。その時、長崎総合科学大付に通っていた兄・翼さんから「体幹強化のメニューが載ったノートが送られてきた」。飛躍のきっかけとなり、Ｊ１Ｃ大阪内定も勝ち取り、今大会では３戦連発で初の８強に導いた。

　だが、次戦に試練が待つ。後半６分に警告を受け、準々決勝・流通経大柏戦は出場停止。「ふがいないが、宿舎でも、できることは何でも率先してやりたい。次につなげてもらえば、自分はそこでやるだけ」。チームメートに４強入りの夢を託し、ストライカーは勝負の時へと牙を研ぐ。