Ｊ２カマタマーレ讃岐が２０１８年シーズンのスタートを切った。昨季１９位に低迷したチームは「若さ」を補強ポイントに掲げ、Ｕ－１９日本代表などの経験があるＭＦ佐々木匠（１９）ら９人の新戦力が加わった。１４日に新加入選手会見を行い、１５日に始動。ホームで迎える２月２５日の開幕・新潟戦に向けてトレーニングを積み重ねる。

　Ｊ２で５年目を迎える今季、讃岐が若い力で飛躍を目指す。

　１４日に高松市内で行われた新加入選手会見。９人の新戦力が意気込みを語ったあと、就任９年目の北野誠監督（５０）が力強く抱負を語った。

　「クラブに新しい魅力が加わった。スキルが高い選手が多く、今までとは違ったサッカーができると思う」

　補強ポイントは「若さ」だ。９人のうち１０代の選手が３人、２０代前半が４人。出場機会と成長を求める若手選手を中心に獲得した。

　Ｊ１仙台から期限付き移籍のＭＦ佐々木匠（１９）は各年代別の日本代表を経験し、２０年東京五輪を目指す逸材。ゴールに絡むプレーが期待され「プロ３年目で、今年が勝負の年だと思っている。チームのために貢献したい」と決意を語った。

　京都から期限付きで加入したＤＦ麻田将吾（１９）はＵ－２０日本代表のセンターバック。１８６センチの高さと強さが持ち味で「粘り強い守備と左足のキックを見てもらいたい」とアピールした。カマタマーレ讃岐アカデミーから初のトップ昇格選手となったＭＦ浜口草太（１８）は「持ち味のシュートやドリブルを生かしたい」と意気込みを口にした。

　チームは１５日に高松市内で始動。２０日から２３日まで高知で、２９日から２月３日まで沖縄でキャンプを行い、戦術を磨き上げる。

　既存の主力選手に、若い新戦力が融合してどんな“化学反応”が起こるのか。２月２５日の開幕戦はＪ１から降格した新潟が相手。昨季１９位からのジャンプアップを目指し、北野監督は「いい試合をして、勝ち点を積み上げたい」と力を込めた。