「国際親善試合、日本－マリ」（２３日、リエージュ）

　親善試合・マリ戦（２３日）、同ウクライナ戦（２７日・共にリエージュ）に臨むサッカー日本代表は現地時間２０日、当地で合宿２日目の練習を行った。

　ハリルのまな弟子は自信に満ちあふれていた。約９カ月ぶりの代表復帰を果たしたＦＷ宇佐美は、ゲーム形式の練習では左ＦＷに入り、２得点を挙げるなど好調ぶりをアピールした。

　指揮官の就任当初から代表に呼ばれ続け「日本人では珍しいタイプ」と、その才能を評価されていた。だがドイツ移籍後、クラブでの出場機会を逸し、昨年６月を最後に代表から落選。「代表への思いはずっと持っていましたけど、そんなことを語れる余裕も個人的になかった」。それでも、１８年に入ってから４戦連続ゴールを決めるなど復調し、再び代表へと戻って来た。

　「２列目ならどこでもできる自信は本当にある。なんとなくじゃなくて、高いパフォーマンスを出せるっていう確固たる自信はある」とキッパリ。揺るぎない自信を結果で証明する。