「国際親善試合、日本１－２ウクライナ」（２７日、リエージュ）

　サッカー日本代表は欧州遠征２戦目となるウクライナ戦にベルギー・リエージュのスタッド・モーリス・デュフランで臨み、１－２で敗れた。今回の欧州予選２試合を未勝利で終えたバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）は「Ｗ杯の準備としてはまだ不十分。本日の姿を批判されても受け入れて改善していかないといけない」と語った。

　２０１４年Ｗ杯ブラジル大会ではアルジェリアを率いたハリルホジッチ監督。グループリーグを２位通過し、決勝トーナメント１回戦で敗退したが、優勝したドイツに１－２と食い下がった。

　４年前と比べて、大会直前のチームの成熟度を問われると「アルジェリア代表には個人で違いを見せられる選手がいた。日本にはそれはいない。パワーもアルジェリアがあると思う」と現状を分析した。一方で「日本の方が規律を守るという部分がある」と現チームの強みも挙げた。

　昨年１１月のブラジル、ベルギー戦も含めると、４戦未勝利に終わった欧州遠征。本大会まであと３カ月を切った。「Ｗ杯直前に３週間練習できる期間があるので、そこで改善できる部分もあると思い、希望を感じる。守備、攻撃、両面です。選手たちそれぞれがトップコンディションに挙げられることを期待しています」と指揮官は前を向いた。