「明治安田生命Ｊ１、Ｃ大阪２－１湘南」（３１日、金鳥スタジアム）

　Ｃ大阪が競り勝ち、待望の今季初勝利を手にした。１－１の後半４１分、途中出場の日本代表ＦＷ杉本健勇（２５）が決勝点。チームにとっては２月１４日のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）済州戦から約２カ月半、公式戦８試合ぶりの白星ともなった。

　日本代表ＭＦ山口蛍（２７）はフル出場。ベルギーで行われた国際親善試合ウクライナ戦から中３日だったが、長距離移動や時差の影響をものともせず、走行距離１１・５キロを走破し中盤の底を支えた。試合後の背番号６は「疲れとか言ってられるチーム状態じゃない。そういうところで示していかないといけない」と責任感を口にした。

　日本代表での活動から気持ちを切り替えたという山口はＣ大阪を最重要視する考えを示し、「自分にとってはチームが一番大事。チームありきの僕なので、それで代表を外されても悔いはない」と言い切った。「４年前はＷ杯に行きたい気持ちは今よりも全然強かったが、年齢も積み重ねも違う。去年以上にチームで結果を出したい。代表も考えないといけないかもしれないがチーム（への思い）が先にくる」と話す姿には、主将としての自覚が強くにじんだ。