日本サッカー協会の田嶋幸三会長（６０）が９日、ＪＦＡハウスで緊急会見を開き、成績不振や選手などを理由に日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）との契約を解除し、日本協会の西野朗技術委員長（６３）が新監督に就任することを発表した。６月１４日に開幕するロシアＷ杯には新体制で臨む。

　田嶋会長は解任理由を「マリ戦、ウクライナ戦で選手との信頼関係が多少薄れてきた。さまざまなことを総合的に判断した」と説明。新監督についてはＷ杯まで２カ月しかないことから「内部昇格しかないと考えた。内部から一番このチームを見てきた」と西野技術委員長に決めた理由を語った。

　西野氏は１９９６年アトランタ五輪代表監督として１次リーグで優勝候補のブラジルを撃破した「マイアミの奇跡」を指揮。五輪監督退任後はＪ１の柏、Ｇ大阪、神戸、名古屋を指揮し、国内外の数々のタイトルを獲得した。２０１６年３月から技術委員長を務めていた。

　ハリルホジッチ監督は１５年３月に就任後、日本を６大会連続のＷ杯本大会出場に導いたが、アジア最終予選以降は国内組のみで臨んだ東アジアＥ－１選手権を除いて、１勝２分け３敗と低迷。目標と掲げる本大会での１次リーグ突破が不安視されていた。Ｗ杯開催年に、開幕前に監督が交代するのは日本では今回が初めて。