「キリンチャレンジカップ、日本３－０コスタリカ」（１１日、パナソニックスタジアム吹田）

　森保一監督の初陣となった試合で、日本はオウンゴールと、ＭＦ南野拓実（ザルツブルク）、伊東純也（柏）の代表初ゴールで快勝した。チームの攻撃の中核を担ったＭＦ中島翔哉（ポルティモネンセ）は後半３０分でＭＦ天野純（横浜Ｍ）と交代。ピッチを退く際には客席からは大きな歓声を浴びた。

　近年では香川真司（ドルトムント）が背負い続けた背番号「１０」をつけ、先発出場。主に左サイドでボールを持ち、時には突破、時にはパスで攻撃の起点となった。後半２１分に南野のゴールが生まれた場面では、アシストをした遠藤にパスを供給していた。鋭いクロスを相手ＧＫと守備ラインの間に入れ、スペースに飛び込むよう促すシーンもあった。

　試合後、日本テレビによるインタビューでは「初めての試合だったので勝てて良かったですし。もっといいプレーができると思いますけど、最初にしては良かったかなと思います」と振り返った。「まわりの選手が本当に助けてくれたので、本当に楽しかったです」とチームメートへの感謝も忘れず、「まずはしっかりと楽しんで、見ている人達も楽しいサッカーをしたいです」と魅力的なプレーを続けていくことを誓った。