「キリンチャレンジカップ、日本３－０コスタリカ」（１１日、パナソニックスタジアム吹田）

　ＭＦ中島翔哉（２４）＝ポルティモネンセ＝が２得点に絡む活躍を見せた。「試合はすごく楽しかったですし、チームメートも助けてくれて、本当に楽しんだ試合でした」と話した。

　前半１６分、右ＣＫがＤＦ佐々木のヘディングを経由して相手のオウンゴールを誘発。そして圧巻は後半２１分。敵陣中央左よりでボールを受けると、左から駆け上がったＭＦ遠藤に絶妙なスルーパス。遠藤からＭＦ南野に渡って２点目が生まれた。

　「シュートも打てたし、クロスもいけましたけど、（遠藤が）いい動きをしてくれたのでそこを使いました」とそのシーンを振り返る。そして「（リオ）オリンピックでずっとやっていた選手が絡んだゴール。お互いどういうプレーをするか分かっているし、自然といいプレーができた」と笑顔を見せた。

　３月に日本代表に初招集され、ゴールも決めたが、ロシア大会代表から外れた。思うところを聞かれて「それは全然ないです。このチームはまた別のチームなので」と前を向く。

　新生森保ジャパンで与えられた背番号は「１０」。「１０番というのはサッカーでは特別な番号だと思いますし、それも含めてすごく楽しかったです」。左サイドからドリブルで仕掛け、ラストパスを配給。シュートも３本放った。「サッカーはゴールを目指すスポーツなので、それは積極的に狙っていって。それを求められて試合に出ていると思うので」。攻撃面に彩りをつけた背番号「１０」。１６７センチが大きな存在感を見せた。