「Ｊ１参入プレーオフ決定戦、磐田２－０東京Ｖ」（８日、ヤマハスタジアム）

　Ｊ２で６位の東京ＶはＪ１で１６位だった磐田に０－２で敗れ、１１年ぶりのＪ１昇格はならなかった。Ｊ２で５位の大宮、３位の横浜ＦＣを破ってプレーオフを勝ち上がった東京Ｖだが、この日は敵陣深くまで攻め込む機会も少なく、シュートは前半ゼロ、後半も２本だけだった。磐田は前半４１分にＦＷ小川航基が自ら得たＰＫで先制。後半はＭＦ田口泰士の直接ＦＫで加点し、残留を決めた。

　１１年ぶりのＪ１昇格は夢と消えた。東京Ｖの敗戦を告げる笛は、来季もＪ２で戦うという現実を突き付けた。

　序盤から磐田の激しい圧力に持ち味のボール保持を封じられ、前半はシュート０に終わった。「ナーバスになって簡単にボールを失ってしまった」とロティーナ監督はうつろな目で振り返り、ＭＦ佐藤は「プレッシャーに負けた選手が何人かいた」と表情をゆがめた。

　前半４１分にＧＫ上福元がＰＫを献上し、プレーオフ３戦目で初失点。準決勝で劇的勝利の立役者となった守護神は「僕の判断に責任を感じる」とうなだれた。後半３５分にも直接ＦＫでゴールを割られ、３点が必要となった時点で勝負はついた。

　規定の不利もあった。４日間完全非公開で万全を期した磐田に対し、プレーオフ２試合を戦った東京Ｖは分析し尽くされ“丸裸”にされていた。ルールは承知の上で佐藤は「納得できないところもある」と唇をかんだ。

　昨季に続きＪ１昇格を逃したロティーナ監督は、来季Ｊ１Ｃ大阪で指揮を執ることが確実。スペイン人の智将は「Ｊ１に上がれないのは残念。東京ＶにはＪ１でプレーできる選手がそろっている」と“別れの言葉”を贈った。