「全国高校サッカー選手権・決勝、青森山田３－１流通経大柏」（１４日、埼玉スタジアム）

　青森山田（青森）が逆転で２大会ぶり２度目の優勝を果たした。前半に先制点を献上したが同４０分と後半１８分にＦＷ檀崎竜孔（３年）が同点＆勝ち越しゴール。さらに、後半４３分には途中出場の小松慧（３年）がダメ押しゴールを決めて頂点に立った。流通経大柏（千葉）はＪ１鹿島入りが決まっているＤＦ関川郁万（３年）のヘディング弾で先制したが、主導権を握りきれず、逆転負け。１１年ぶりの優勝はならず、２年連続の準優勝となった。

　１１年ぶりのＶへ膨らんだ夢は、木っ端みじんに打ち砕かれた。流通経大柏の本田裕一郎監督は「悔しいです。負けるべくして負けた」と、完敗を認めた。前半３２分にＣＫからＪ１鹿島入りが決まっているＤＦ関川のヘディング弾で先制。しかし、そこからセカンドボールが拾えず、後手後手に。指揮官は「データ的におそらく（今大会の）５試合で一番最悪。ほとんどで負けていたんじゃないか」と分析。関川も「自分たちの甘さが出た」と、唇をかんだ。

　試合後、打ちひしがれる選手たちに、本田監督はあえて厳しい言葉を投げかけた。「父兄や応援してくれる人は、よくやったと言ってくれるかもしれないが、自分は指導者。“くそゲーム”だったと言いました。もちろん原因は私にありますが」。大一番で力を出し切れなかった選手たち。この経験はきっと今後の人生の糧となる。

　「次に同じようにならないように。サッカーを辞める選手もいるし、続ける選手もいる。でもサッカーで学んだことを生かして、一番を目指してほしい。一番の大切さ。一番になってみると、一番って大したことないなと思うかもしれない。でもそこで何を感じるかが大事なので」。突き刺さった言葉を胸に刻み、選手たちはそれぞれ次のステージへと進む。