「全国高校サッカー選手権・決勝、青森山田３－１流通経大柏」（１４日、埼玉スタジアム）

　決勝が行われ、２２大会連続２４度目出場の青森山田（青森）が流通経大柏（千葉）に３－１で逆転勝ちし、２大会ぶり２度目の優勝を飾った。青森山田は先制を許したが、Ｊ１札幌入りするＭＦ檀崎竜孔（３年）が２得点を決め、終盤に途中出場のＦＷ小松慧（３年）が追加点を奪った。１１大会ぶりの頂点を目指した流通経大柏は２大会連続の準優勝に終わった。通算５ゴールの尚志（福島）の染野、立正大淞南（島根）の藤井、大津（熊本）の大竹が得点王になった。

　平成最後の選手権で青森山田が頂点に立った。西日を浴びた芝の上で目を潤ませたＭＦ檀崎は「仲間や両親の顔が浮かんだ。最高という言葉しか出てこないくらいうれしかった」と歓喜に浸った。前半４０分に同点弾を決めると、後半１８分にはＭＦバスケスのクロスに走り込み右足で決勝点を叩き込んだ。シュート３本で２得点。今大会４得点で得点王には届かなかったが、練習から「１本中の１本」を合言葉に磨いた決定力を発揮した。

　１０番を背負い、主将として絶対的エースとして君臨してきたが、黒田剛監督（４８）は「檀崎に頼り切っていた」チームを「一度ぶち壊して再構築する」と、大会直前で主将交代に踏み切った。キャプテンマークを失った檀崎は「受け入れるのに時間はかかった」と明かしたが、「チームを引っ張る存在としてやることは変わらない」とピッチに集中した。

　指揮官の荒療治が実り、「個性が強く、やんちゃ」（黒田監督）だったチームは一つの方向にまとまり始めた。準々決勝以降は３試合全てが逆転勝利という粘り強さで、黒田監督は「最後に日本一のチームに成長してくれた」と目を細めた。

　「教育の上にサッカーを乗せる」と、教育者として側面を見せる高校サッカー界の名将は「雪深い青森を選択して厳しい環境で頑張ってくれた」と選手をたたえた。殊勲の檀崎も「６年間、親元を離れて青森に来てよかった」と実感を込めた。直近３大会で２度目の全国制覇を成し遂げ、常勝軍団への確かな礎を築いた。