「アジア杯・決勝、日本－カタール」（２月１日、アブダビ）

　２大会ぶり５度目のアジア杯優勝に王手をかけているサッカー日本代表は３１日、試合会場となるザイード・スポーツ・シティーで公式会見を行った。

　森保監督と共に公式会見に出席したＤＦ吉田麻也（サウサンプトン）が、フェアプレーの大切さを説いて、海外メディアから拍手喝采を浴びた。

　決勝の舞台に駒を進めた日本とカタールだったが、共に準決勝は荒れ気味の試合となった。日本－イラン戦では、試合終了間際に両チームが一触即発となって乱闘寸前の事態にまで発展。一方のカタール－ＵＡＥでは、開催国・ＵＡＥの一部サポーターが、失点の度にピッチに物を投げ入れるなど、物々しい雰囲気が漂った。

　吉田はイラン戦の終了後に、同じ宿舎に滞在していたイラン代表の選手から、エレベーターで一緒になった際に謝られたという事例を出し「スポーツマンシップ、フェアプレーを象徴するできごとだと思う」。そして「この大会は全世界に配信をされている。そこでバカげたことは起きないでほしい。自分たちはアジアを代表していて、（大会のスローガンである）『ＢＲＩＮＧＩＮＧ　ＡＳＩＡ　ＴＯＧＥＴＨＥＲ』のハッシュタグからも分かるとおり、そういう面を代表する立場でもある。アジアからいいサッカーを世界に対して見せることが重要。明日のカタール戦もフェアプレーを見せたい」とコメント。集まった各国メディアから拍手を浴びていた。