日本サッカー協会（ＪＦＡ）は１４日、３月のキリンチャレンジ杯２試合の日本代表メンバーを発表した。Ｊ１神戸からＤＦ西大伍（３１）とＭＦ山口蛍（２８）の２選手が選出された。ＦＩＦＡランキング２７位の日本は２２日に日産スタジアムでコロンビア（同１２位）、２６日にノエビアスタジアム神戸でボリビア（６０位）と対戦する。

　元スペイン代表ＭＦイニエスタ、ＦＷビジャなど“バルサ化”で注目される神戸から日本代表に２選手が選出された。招集されるのはともに今季完全移籍で新加入した西と山口。鹿島から移籍してきた西は１４年アギーレ監督時代以来の代表復帰となる。出場となると、１１年のキリンカップでペルー戦で１試合出場がある。「いつも応援していただいている皆さんに嬉しいニュースを届けられて僕も嬉しいです。僕の代表でのプレーを楽しみにしていてください。いつもありがとうございます」とクラブを通じて喜びを語った。

　Ｃ大阪から移籍してきた山口はロシアＷ杯以来の代表復帰。これまで国際Ａマッチは４５試合出場４得点を記録している。クラブを通じ「今回日本代表に選出され大変光栄です。今シーズン新たな気持ち、新たなクラブでリスタートした中で選ばれたことを大変嬉しく思います。自分が初めて代表に選ばれた気持ちのようです。ヴィッセル神戸を代表してしっかりプレーしたいです」とコメントした。

　神戸からの代表選出は、１４年の森岡亮太以来５年ぶり。大型補強で注目されるチームは、現役日本代表選手も２人抱えることとなった。