「国際親善試合、日本－ボリビア」（２６日、ノエビアスタジアム神戸）

　サッカー日本代表はコロンビア戦から一夜明けた２３日、ボリビア戦（２６日・ノエスタ）に向けて横浜市内で調整。先発を狙うＭＦ小林祐希（２６）＝ヘーレンフェイン＝はＦＫキッカーを志願した。

　ボランチとして「周りを生かすプレーをしたい」と献身を強調しながら、ＦＫの話題にニヤリ。「他にいます？『俺が蹴りたい』みたいな人。いないんだったら蹴りたいやつが蹴ればいいじゃん」。得意の左足から、一矢を放つ思いだ。

　世代交代が進む日本代表で、２６歳は中堅以上。そして、これまで“顔”だった先輩たちは今はいない。「彼らがいなくなって、ピリッとした感じがなくなっては代表ではなくなってしまう。俺は常連ではないけど、責任感を持ってやっていきたい」。芽生えた代表の自覚を胸に、ピッチに立つ。