「キリンチャレンジ杯、日本２－０エルサルバドル」（９日、ひとめぼれスタジアム宮城）

　日本がエルサルバドルに２－０で快勝した。初招集のＦＷ久保建英（１８）＝ＦＣ東京＝は後半途中から出場し、１８歳５日で史上２番目の若さで代表デビューを果たした。ＦＩＦＡランキング２６位の日本は同７１位で初対戦の相手に対し、前半にＦＷ永井謙佑（３０）＝ＦＣ東京＝が代表初ゴールを含む２得点を挙げた。日本は招待参加する南米選手権（１４日開幕）に向け、１１日に開催地ブラジルへ出発。１７日に１次リーグＣ組初戦でチリと対戦する。

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　後半途中から入った久保建は、このメンバーの中でも遜色なく堂々とプレーしていた。ボールを持ったときも、そうでないときも、自分の得意とする形にもっていけた。

　これまでも期待の若手と呼ばれる選手は何人もいたが、自分への期待度も含め、ここまで自分がやるべきことを理解してプレーしていた選手はいただろうか。その前から日本のいい流れになっていたが、久保建が入って確実に何かが起こりそうな雰囲気になった。

　彼の良さは、いつでも、何でもできる位置にボールを置くことができる点だ。姿勢がよく周りも見えているので、パスを出したり、ドリブルを仕掛けたり、相手をかわすこともできる。ただ、次の南米選手権は今回の相手のようにはいかない。手加減なく削りにくるだろうし、そんな中でどんなプレーをするかに期待したい。

　チームとしては３バックの全体的なイメージの共有がより進んだ印象だ。この日の１点目は冨安、２点目は畠中と、どちらも最終ラインからの縦パスで相手ＤＦラインの裏を取った。そこから１トップや両サイドに展開する意識でプレーできていた。チャンスを生かした永井は今回の得点を自信に代表に定着してほしい。あのスピードは日本の大きな武器になる。（０２年日韓、０６年ドイツＷ杯日本代表＝デイリースポーツ評論家）