「卓球・荻村杯ジャパン・オープン」（１４日、北海きたえーる）

　男子シングルス２回戦で、世界ランク１４位の水谷隼（３０）＝木下グループ＝は、世界選手権銅メダルの梁靖崑（中国）に２－４で逆転負けを喫した。

　水谷は２ゲームを続けて奪う快調な出だしを見せたが、第３ゲームからは競り合いを落とす惜しい展開が続き、４ゲーム連続で落として逆転を許した。「勝つチャンスがあっただけに悔しい敗戦だった。こっちが仕掛けたときにもミスがあって、それが後々響いてきた」。渋い表情で振り返ったが、中国の難敵相手に好ゲームを演じ「久しぶりにいい試合ができたので次につながる」と手応えもつかんだ様子だった。

　今月９日に節目となる３０歳の誕生日を迎え、「体がキツくなってきている」と体質の変化を明かした。年末まで続く五輪代表レースはもうすぐ折り返し地点。中国オープンからの３連戦を終えて２週間後には韓国オープンを控えているが、疲労が蓄積しているようで「疲れたのでちょっと休みたいです」と本音ものぞかせた。

　ただ、三十路（みそじ）に突入した日本卓球界のカリスマは「体の変化も感じているが、限界は全く感じていない」と不安を一蹴。競技におけるコンディショニングの重要性を知っているだけに、「（次戦までの）２週間と来月も時間があるので、調整をしていけばまだまだ戦える」と後半戦に向けて闘志をたぎらせた。