Ｊ１神戸が今夏の新戦力として、スペイン１部バルセロナからベルギー代表ＤＦトーマス・フェルマーレン（３３）を獲得に乗り出していることが２４日、分かった。複数の関係者によると、フェルマーレンは既に来日しているという。２年半の複数年契約とみられ、年俸面など細部の詰めの交渉を行っている。

　フェルマーレンは６月末でバルセロナとの契約が満了しており、移籍金は発生しない。交渉が合意に達すれば、“バルサ化”を掲げる神戸にとって、バルセロナ所属経験のある選手の獲得はＭＦイニエスタ、ＦＷビジャ、ＭＦサンペールに続き４人目となる。

　左利きでセンターバックと左サイドバックをこなせるフェルマーレンは対人に強く、左足の精度も高い。ベルギー代表として１４、１８年Ｗ杯に２大会連続で出場した。１４年夏に５年契約でバルセロナに加入したが度重なる負傷で離脱を繰り返し、今季も公式戦出場１２試合にとどまっていた。

　神戸は失点数がリーグワースト２位と守備組織の再構築が急務となっていた。２３日にレバノン代表ＤＦジョアンオマリ（３０）の獲得を発表したばかりだったが、さらなる補強で最終ラインの安定を図る。

　神戸にとって９人目の外国籍選手となるが、リーグ戦では１試合最大５人までしか出場できない。今後はトルステン・フィンク監督（５１）の起用法にも注目が集まる。