「国際親善試合、日本－パラグアイ」（５日、カシマスタジアム）

　サッカー日本代表は３日、国際親善試合パラグアイ戦（５日、カシマ）とＷ杯カタール大会アジア２次予選初戦となるミャンマー戦（１０日、ヤンゴン）に向けて、茨城県鹿嶋市内で冒頭１５分間を除く非公開で練習を行った。海外組９人が合流し、ＭＦ遠藤航（２６）＝シュツットガルト＝を除く２２人がそろった。

　ＤＦ植田直通（２４）＝セルクル・ブリュージュ＝は、カシマスタジアムでの凱旋試合に早くも腕ぶしている。

　ベルギー移籍から約１年。かつてのホームでの代表戦への出場意欲は誰よりも高い。「移籍した身で試合ができる機会は代表しかない。そのチャンスが目の前にある。たくさんのファン、サポーターも来てくれると思う。成長を見せられるようなプレーをしたい」と闘志を燃やしている。

　６月の南米選手権で森保体制初出場。強豪相手に体を張った３試合の経験から「代表ではビルドアップの部分、（ボールを）持ち上がってどこに付けるか、など技術的な面が大事。それはチームでも意識している。コパ（南米選手権）でやった自分よりももっとできる自分を今回は出したい」。強く、たくましくなった姿をかつての本拠で見せる。