国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の２０１８～１９年シーズンの表彰式が２３日、イタリアのミラノで行われ、男子最優秀選手にはバルセロナ（スペイン）のエースで欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）得点王のＦＷリオネル・メッシ（３２）が４年ぶりに選ばれた。単独最多６度目の受賞。女子最優秀選手はＷ杯で６ゴールを挙げて得点王となり、米国の２連覇の原動力となったＭＦメーガン・ラピノー（３４）が初受賞した。

　メッシが、世界の頂点に返り咲いた。舞台に登場すると、会場を埋めた世界中の著名な選手や監督、関係者らは次々と立ち上がって拍手。「僕に投票してくれた人たちに感謝したい」とスピーチすると、伝統ある歌劇場スカラ座は、さらに大きな拍手で包まれた。

　昨季はスペイン１部で３６点、欧州ＣＬでも１２点を挙げ、いずれも得点王に。３２歳になったが、高速ドリブルから繰り出す爆発的な得点力はいまだ健在だ。下馬評ではリバプールの欧州ＣＬ優勝に貢献したＤＦファンダイクが初受賞する、といわれていたが、メッシが単独最多となる６度目の受賞を成し遂げた。

　一方で過去５回受賞のＣ・ロナウドは授賞式を欠席した。セレモニー終了の１０分後、息子と自宅でそれぞれ読書する写真をインスタグラムに投稿。「忍耐と不屈の精神が、プロとアマチュアを分ける２つの特徴だ」と謎のメッセージを添えた。授賞式への欠席とメッシへの祝福の言葉がなかったことで、世界中のメディアやファンから批判が集中。メッシと明暗を分けた。