Ｊ２のアビスパ福岡は３０日、元日本代表のＤＦ菊地直哉（３５）が現役を引退すると発表した。

　清水商時代から注目を集め、０３年に磐田でデビュー。０７年にはドイツ・ブンデスリーガ２部のイエーナと契約し、１年半プレーした。帰国後は大分、新潟、鳥栖、札幌と渡り歩き、今季は福岡で１０試合に出場した。リーグ戦ではＪ１通算２３６試合、Ｊ２では通算６２試合に出場した。Ｕ－１６など各世代の日本代表でプレー。０４年にＵ２３－日本代表（アテネ五輪代表）、１０年には日本代表にも選出された。

　菊地はクラブを通じてコメントを発表。「２０１９シーズンでプロサッカー選手を引退する決断をしました。たくさんのチームでサポート、応援してもらい幸せな１７年間になりました。

　そして、全てのチームのチームメイト、スタッフ、サポーター、スポンサー様、サッカー関係者の皆様にはたくさんのご迷惑、ご心配をおかけしてしまいました。申し訳ありませんでした。

　そんな自分に、たくさんの方からサポートを頂き、プロサッカー選手として活動させてもらいました。ありがとうございました。感謝してもしきれません。１７年間たくさん応援ありがとうございました」などと感謝の思いをつづった。