「ＡＣＬ・プレーオフ、鹿島０－１メルボルンＶ」（２８日、カシマスタジアム）

　ＡＣＬ本大会の出場権をかけたプレーオフが２８日、各地で行われ、鹿島はメルボルン・ビクトリー（オーストラリア）と対戦して０－１で敗れた。後半９分、元浦和ＦＷナバウトにゴールを許し、その後反撃をするも、最後まで得点が奪えず。Ｊリーグ勢がプレーオフに参加するようになった２０１５年以降、初めてのプレーオフ敗退となった。

　ゴールが果てしなく遠かった。ザーゴ体制の初陣は、新加入選手６人が先発でスタート。９０分間で１７本のシュートを放つなど５バックで守備を固めるメルボルンＶを攻め続けたが、無得点。「決めるところを決めないとサッカーは代償を払う。その通りになった」。ザーゴ新監督は嘆いた。

　失点は、ナバウトのシュートがＤＦ奈良の伸ばした足に当たってコースが変わってそのまま吸い込まれたもの。不運はあったが、奈良は「自分でもっと良い対応ができた。反省したい。結果ですべてが評価される試合だった」と肩を落とした。

　初優勝となった２０１８年大会以来、２年ぶりのアジア王座奪回を目指していたが、夢は９０分で霧散した。