「明治安田生命Ｊ１、神戸３－１清水」（１８日、ノエビアスタジアム神戸）

　スタジアムに帰ってきたサポーターにＦＷ古橋がホーム初勝利を贈った。前半終了間際の４７分、先発復帰したＭＦイニエスタのＣＫを頭で流し込んだ。「来い来いと念じていたらボールが来た」。古橋はスペイン紙に“イニエスタの弟子”と紹介されたこともある。師弟の以心伝心が先制点を呼び込んだ。

　２戦連発の背番号１１は、後半９分には古巣対決となったＦＷドウグラスの得点をアシスト。同２０分にはこぼれ球を拾って鋭く左足を振り抜いた。２得点１アシストで全得点に絡み、得点ランクで首位に並んだ。

　圧倒的な存在感にフィンク監督は「クラブにとって大事な選手。もっと素晴らし選手になれる」と称賛。会場には日本協会の関塚ナショナルチームダイレクターも視察に訪れており、代表入りへ大きなアピールとなった。

　今季は公式戦８試合７得点。新型コロナウイルスの影響による中断前は公式戦４戦連発を記録していた。直近２試合３得点と“当たり”が戻ってきた。

　自粛期間中は食事改善を意識してきた。肉中心の食事から野菜や果物の摂取を心掛け、過密日程を戦い抜くための体作りに励み、「試合を重ねるごとに調子が上がっている」と効果を実感する。

　Ｊ１再開後、初めて本拠地ノエビアスタジアムに観客が動員され、駆け付けた３４９４人は拍手で選手を鼓舞した。古橋は「来てくれた皆さんの前で勝つことができてうれしかった」と胸をなで下ろした。ここ３戦無敗と神戸が波に乗ってきた。