サッカースペイン１部エイバルは１６日、イングランド・プレミアリーグのニューカッスルから元日本代表ＦＷ武藤嘉紀（２８）を期限付き移籍で獲得したと発表した。移籍期間は今季終了まで。背番号は１２となる。武藤にとっては初のスペイン挑戦で、今季のスペイン１部ではＦＷ岡崎慎司（３４）＝ウエスカ、ＭＦ乾貴士（３２）＝エイバル、ＭＦ久保建英（１９）＝ビリャレアル＝に続く４人目の日本人選手となる。

　東京都出身の武藤は１５年夏にＦＣ東京からドイツ１部マインツに完全移籍し、３シーズンで公式戦７２試合２３得点を挙げた。１８年夏には４年契約でニューカッスルに完全移籍したが、２年目の昨季は公式戦１０試合１得点にとどまるなど２年間で同２８試合２得点に終わっていた。

　２０２２年６月末までニューカッスルとの契約を残していた武藤だが、１１日の記者会見ではスティーブ・ブルース監督（５９）が「どこか（別のクラブ）に行ってプレーする必要がある。彼が試合に関与できないのは健全ではない」と武藤の移籍を容認する発言をしており、１２日に行われたウェストハムとの開幕戦でも招集外となっていた。また、ニューカッスルの公式サイトでブルース監督は「武藤はおそらくスペインのクラブに行く。２４時間以内に決まるだろう」と見通しを語っていた。

　エイバルには元日本代表ＭＦ乾貴士が所属しており、昨季は１部で１４位だった。１２日の開幕戦ではセルタと０－０で引き分けた。１９日にはＭＦ久保建英が所属するビリャレアルと敵地で対戦する。