Ｗ杯カタール大会アジア２次予選ミャンマー戦（２８日、千葉・フクアリ）に臨む日本代表のＭＦ遠藤航（２８）＝シュツットガルト＝が２５日、オンライン取材に応じ、東京五輪で最大３人まで認められる２５歳以上のオーバーエージ（ＯＡ）枠に選出されたことについて「選ばれたことは光栄に思う。自国開催の東京で出られるのは本当にうれしく思っている。ＯＡとしての責任をしっかり果たしたい」と決意をにじませた。

　２０１６年リオデジャネイロ五輪に続く２大会連続の出場となり「まさか２回出られるとは思っていなかった」と驚きを隠さなかった。リオ五輪では初戦のナイジェリアに敗れるなど、１勝１分け１敗で１次リーグ敗退に終わった。遠藤は前回大会の経験を踏まえ「やっぱり初戦になる。そこで勝てるか、最低でも勝ち点１を取れるかが非常に大事になってくる」と強調。「例え（初戦を）落としたとしても、その次のメンタリティーの重要性を感じた。ＯＡとして、メンタル的な部分でのチームの支えとなれれば」と自身の役割について語った。

　初のドイツ１部挑戦となった今季はデュエル勝利数４７６回でリーグ１位に輝いた。「守備の部分で一対一でどれだけ勝てるかはシーズン前に意識していた。達成できたのはうれしいし、意識したからこそ達成できた」と快挙を振り返った。